एक मुस्लिम किशोरी को उसके हिजाब के कारण वॉलीबॉल मैच से अयोग्य घोषित कर दिया गया था

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टेनेसी में वेलोर कॉलेजिएट अकादमी में 14 वर्षीय नजाह अकील वॉलीबॉल मैच के लिए वार्मअप कर रही थी, जब उसके कोच ने उसे बताया कि उसे अयोग्य घोषित कर दिया गया है। कारण? अकील ने हिजाब पहन रखा था. निर्णय एक रेफरी द्वारा किया गया था जिसने एक नियम का हवाला दिया था कि खिलाड़ियों को एक मैच के दौरान धार्मिक सिर ढंकने के लिए टेनेसी सेकेंडरी स्कूल एथलेटिक एसोसिएशन (TSSAA) से पूर्व प्राधिकरण की आवश्यकता होती है।

अकील ने एक साक्षात्कार में कहा, "मैं गुस्से में था। इसका कोई मतलब नहीं था।" आज. "मुझे समझ में नहीं आया कि मुझे धार्मिक कारणों से कुछ पहनने के लिए अनुमति की आवश्यकता क्यों है।"

वेलोर कॉलेजिएट एथलेटिक्स के एक बयान के अनुसार, अकील और अन्य मुस्लिम छात्र एथलीटों को ध्यान में रखते हुए, 2018 में हाई स्कूल के एथलेटिक्स कार्यक्रम शुरू होने के बाद से वेलोर में कभी भी इस मुद्दे पर नहीं चला था, कोच ने स्पष्टीकरण के लिए स्कूल के एथलेटिक निदेशक, कैमरन हिल को तुरंत बुलाया। हिल ने फिर टीएसएसएए को बुलाया और अकील को मैच में भाग लेने की मंजूरी मांगी। हालांकि, जब तक टीएसएसएए ने हिल को हरी झंडी दी, तब तक बयान के अनुसार मैच समाप्त हो चुका था। (संबंधित: नाइके एक प्रदर्शन हिजाब बनाने वाला पहला स्पोर्ट्सवियर जाइंट बन गया)

हिल ने एक अन्य बयान में कहा, "एक एथलेटिक विभाग के रूप में, हम बेहद निराश हैं कि हम इस नियम से अवगत नहीं थे या टीएसएसएए सदस्य स्कूल के रूप में अपने तीन वर्षों में इस नियम के बारे में पहले से सूचित नहीं थे।" "हम इस बात से भी निराश हैं कि इस नियम को चुनिंदा रूप से लागू किया गया है क्योंकि इस तथ्य से स्पष्ट है कि छात्र एथलीटों ने पहले हिजाब पहनकर प्रतिस्पर्धा की है।"

अपने बयान में, वेलोर कॉलेजिएट एथलेटिक्स ने कहा कि स्कूल आगे बढ़ने वाले अपने छात्रों के साथ भेदभाव को बर्दाश्त नहीं करेगा। वास्तव में, अकील की अयोग्यता के बाद, स्कूल ने एक नई नीति लागू की, जिसमें कहा गया था कि वेलोर स्पोर्ट्स टीमें एक खेल के साथ आगे नहीं बढ़ेंगी "यदि किसी व्यक्तिगत खिलाड़ी को किसी भी भेदभावपूर्ण कारण से खेलने की अनुमति नहीं दी जाती है," बयान के अनुसार। स्कूल वर्तमान में इस "अचेतन नियम" को बदलने के लिए TSSAA के साथ काम कर रहा है और "एक व्यापक स्वीकृति जारी करता है कि धार्मिक कारणों से किसी भी सिर को ढंकना अनुमोदन की आवश्यकता के बिना स्पष्ट रूप से उपयुक्त है।" (संबंधित: मेन में यह हाई स्कूल मुस्लिम एथलीटों को स्पोर्ट्स हिजाब देने वाला पहला बन गया)

पता चला है, खेल के लिए हिजाब (या किसी भी धार्मिक सिर को ढंकने) से पहले छात्र एथलीटों को अनुमति मांगने के लिए नियम नेशनल फेडरेशन ऑफ हाई स्कूल (एनएफएचएस) द्वारा जारी एक हैंडबुक में लिखा गया है, जो एक संगठन है जो प्रतियोगिता के नियम लिखता है। अमेरिका में अधिकांश हाई स्कूल खेल और गतिविधियों के लिए (टीएसएसएए, जिसने अकील को अयोग्य घोषित करने का आह्वान किया, एनएफएचएस का हिस्सा है।)

विशेष रूप से, वॉलीबॉल में सिर ढकने पर एनएफएचएस के नियम में कहा गया है कि केवल "नरम सामग्री से बने बाल उपकरण और तीन इंच से अधिक चौड़े बालों में या सिर पर नहीं पहने जा सकते हैं," के अनुसार आज. नियम में खिलाड़ियों को "धार्मिक कारणों से हिजाब या अन्य प्रकार की वस्तुओं को पहनने के लिए राज्य संघ से प्राधिकरण प्राप्त करने की आवश्यकता होती है क्योंकि यह अन्यथा अवैध है," आज रिपोर्ट।

अकील की अयोग्यता का शब्द अंततः अमेरिकी मुस्लिम सलाहकार परिषद (एएमएसी) तक पहुंच गया, एक गैर-लाभकारी जो समुदाय का निर्माण करता है और टेनेसी में मुसलमानों के बीच नागरिक जुड़ाव को बढ़ावा देता है।

"मुस्लिम लड़कियों को, जो अपने संवैधानिक रूप से संरक्षित अधिकार का पालन करना चाहती हैं, टेनेसी में खेलों में पूरी तरह से भाग लेने के लिए एक अतिरिक्त बाधा क्यों होनी चाहिए?" एएमएसी की कार्यकारी निदेशक सबीना मोहयुद्दीन ने एक बयान में कहा। "इस नियम का इस्तेमाल एक 14 वर्षीय छात्रा को उसके साथियों के सामने अपमानित करने के लिए किया गया था। यह नियम मुस्लिम लड़कियों को यह बताने के समान है कि उन्हें मुस्लिम होने के लिए अनुमति की आवश्यकता है।"

AMAC ने एक याचिका भी बनाई है जिसमें NFHS से "मुस्लिम हिजाबी एथलीटों के खिलाफ भेदभावपूर्ण नियम को समाप्त करने" के लिए कहा गया है। (संबंधित: नाइके एक प्रदर्शन बुर्किनी लॉन्च कर रहा है)

यह पहली बार नहीं है जब किसी मुस्लिम एथलीट को केवल धार्मिक सिर ढकने के कारण प्रतियोगिता से अयोग्य घोषित किया गया है। 2017 में, यूएसए बॉक्सिंग ने 16 वर्षीय अमैया जफर को एक अल्टीमेटम दिया, जिसमें कहा गया कि या तो अपना हिजाब उतार दें या अपना मैच जब्त कर लें। धर्मपरायण मुस्लिम ने बाद में ऐसा करने का फैसला किया, जिससे उसके प्रतिद्वंद्वी को जीत मिली।

अभी हाल ही में, अक्टूबर 2019 में, 16 वर्षीय नूर अलेक्जेंड्रिया अबुकाराम को हिजाब पहनने के लिए ओहियो में एक क्रॉस-कंट्री इवेंट से अयोग्य घोषित कर दिया गया था। अकील की तरह, अबुकाराम को हिजाब पहनकर प्रतिस्पर्धा करने के लिए दौड़ से पहले ओहियो हाई स्कूल एथलेटिक एसोसिएशन से अनुमति लेने की आवश्यकता थी, एनबीसी न्यूज उस समय सूचना दी। (संबंधित: खेल में मुस्लिम महिलाओं के भविष्य पर इब्तिहाज मुहम्मद)

अकील के अनुभव के अनुसार, एनएफएचएस के भेदभावपूर्ण नियम को समाप्त करने के लिए एएमएसी की याचिका सफल होगी या नहीं यह तो समय ही बताएगा। अभी के लिए, NFHS के कार्यकारी निदेशक, Karissa Niehoff ने एक साक्षात्कार में कहा आज कि अकील के वॉलीबॉल मैच में रेफरी ने नियम का हवाला देते हुए "खराब निर्णय" का इस्तेमाल किया। निहॉफ ने कहा, "हमारे नियम बच्चों को ऐसी चीजें पहनने से रोकने के लिए विकसित किए गए थे जिन्हें पकड़ा जा सकता था या किसी तरह सुरक्षा जोखिम पैदा कर सकता था।" "स्वास्थ्य और सुरक्षा [हैं] अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। लेकिन हम कभी भी एक युवा व्यक्ति को ऐसा कुछ अनुभव नहीं देखना चाहते हैं। [एनएफएचएस] धर्म की स्वतंत्रता का प्रयोग करने के किसी के अधिकार का पुरजोर समर्थन करता है।"

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