मैंने शूटिंग के बाद यह साबित करने के लिए लास वेगास हाफ मैराथन दौड़ लगाई कि डर मुझे पीछे नहीं हटाएगा

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28 सितंबर को, मैंने शहर के रॉक 'एन' रोल हाफ मैराथन के लिए लास वेगास के लिए अपनी उड़ानें बुक कीं। तीन दिन बाद, वेगास स्ट्रिप पर हो रहे रूट 91 हार्वेस्ट कंट्री म्यूजिक फेस्टिवल में एक बंदूकधारी ने गोलीबारी की, जिसमें 58 लोग मारे गए और आधुनिक अमेरिकी इतिहास में सबसे घातक सामूहिक शूटिंग में 546 घायल हो गए।

लगभग तुरंत, परिवार और दोस्तों से ग्रंथ आने लगे, जो जानते थे कि मैं उस दौड़ को चलाने की योजना बना रहा था, यह पूछते हुए कि क्या मैं अभी भी जाने वाला हूं। हाफ मैराथन शूटिंग के ठीक छह सप्ताह बाद होगी; शुरुआती लाइन लगभग सीधे मांडले बे रिसॉर्ट से थी, जहां बंदूकधारी 1 अक्टूबर को खुद को तैनात करता था, और अधिकांश दौड़ वेगास स्ट्रिप पर होती है, जहां त्रासदी हुई थी। हालाँकि, मैं उन ग्रंथों को पाकर हैरान था, क्योंकि मैंने इसके बारे में दो बार नहीं सोचा था अवधि मैं अभी भी जा रहा था।

मैंने मूल रूप से साइन अप किया था क्योंकि वेगास स्ट्रिप चलाना मजेदार और अलग लग रहा था, और वेगास में पार्टी करने का यह एक अच्छा बहाना था। लेकिन शूटिंग के बाद, मैं यह साबित करने के लिए दौड़ने के लिए दृढ़ था कि मैं किसी एक व्यक्ति के कार्यों को मुझे जीने और जीवन का जश्न मनाने से नहीं रोकूंगा। कुछ भी हो, जिस तरह से लोग एक साथ आए, उसने मुझे इस हाफ मैराथन को और भी अधिक चलाने के लिए प्रेरित किया, जब मैंने सोचा था कि यह सिर्फ एक पार्टी सप्ताहांत होगा।

मेरा दर्शन है कि अगर हम डर में जीते हैं, तो वे जीत जाते हैं। क्या एरियाना ग्रांडे के मैनचेस्टर कॉन्सर्ट में बमबारी के बाद हमें संगीत समारोहों में नहीं जाना चाहिए? क्या हमें फ्लोरिडा के पल्स नाइट क्लब में शूटिंग के बाद क्लबों से बचना चाहिए? क्या हमें ऑरोरा, CO में मूवी थियेटर की शूटिंग के बाद से केवल घर पर ही फिल्में देखनी चाहिए? क्या हमें बोस्टन मैराथन बमबारी के बाद संगठित दौड़ में भागना बंद कर देना चाहिए?

मैं आपको यह बताता हूँ: आतंक ने किया नहीं वेगास में जीत।

जब मैं अपने भीड़ भरे खेत में खड़ा था, मैंने देखा कि दुनिया भर के लोग एक-दूसरे को प्रोत्साहित करते हैं, पाठ्यक्रम के टिप्स साझा करते हैं, और एक-दूसरे की वेशभूषा की तारीफ करते हैं। सुरक्षा कड़ी थी, और शूटिंग की जगह मांडले बे द्वारा शुरुआती लाइन को अपने मूल स्थान से एक मील नीचे ले जाया गया था। लेकिन इसने किसी के मूड पर कोई असर नहीं डाला; लगभग 20,000 हाफ मैराथन धावकों की ऊर्जा विद्युत थी। जब तक स्टार्टिंग गन बंद हुई, मैं दौड़ने का इंतजार नहीं कर सकता था।

रॉक 'एन' रोल दौड़ में आम तौर पर संगीत और मनोरंजन होता है, लेकिन इस बार, दौड़ में पीड़ितों और शूटिंग के परिवारों को श्रद्धांजलि देने के लिए पहले ढाई मील के लिए मौन का एक विस्तारित क्षण देखा गया। मैंने अपना हेडफोन उतार दिया और सभी दर्शकों के जयकारे सुनने के बाद थोड़ा घुट गया जो कि जो कुछ भी हुआ उसके बावजूद बाहर आ गया। मैं #VegasStrong पोस्टर देखे बिना 50 फीट तक नहीं जा सकता था।

लेकिन यह दौड़ सिर्फ 1 अक्टूबर को हुई घटना की याद दिलाने के बारे में नहीं थी। धावकों को मूर्खतापूर्ण वेशभूषा में तैयार किया गया था (बेशक वहाँ दूल्हे और दुल्हन थे, लेकिन केले और शार्क भी थे, वंडर वुमन और स्पाइडरमैन, टन टुटस-ए बहुत सारे टूटू का नरक); प्यासे धावकों को बियर और मिमोसा बांटते दर्शक; एल्विस प्रतिरूपणकर्ता सड़क के किनारे पियानो बजाते हैं और KISS प्रतिरूपणकर्ता गली में धावकों की सेवा करते हैं; और संकेत जैसे "आपने ऐसा करने के लिए भुगतान किया!" और "यह कोर्स लंबा और कठिन है, लेकिन लंबी और कड़ी मेहनत कब खराब रही है?" और लास वेगास के प्रसिद्ध नियॉन संकेतों की चकाचौंध रोशनी ने धावकों को स्टार्ट लाइन से अंत तक ले जाने के लिए अनुरक्षित किया। यह दौड़-इससे पहले की घटनाओं के बावजूद-ठीक वही थी जो आप लास वेगास के माध्यम से एक दौड़ से उम्मीद करेंगे, और इस बात का सबूत है कि वेगास में जो हुआ वह वेगास को परिभाषित नहीं करता है।

मैंने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ समय में फिनिश लाइन को पार किया, लेकिन मैंने रिकॉर्ड तोड़ने के लिए इस दौड़ को नहीं चलाया। मैंने इसे इसलिए चलाया क्योंकि मैं यह दिखाना चाहता था कि किसी को भी लोगों को वह करने से नहीं डराना चाहिए जिससे वे प्यार करते हैं। आप खत्म न होने के डर-डर को नहीं होने दे सकते, डर है कि कोई या कोई चीज आपको खत्म करने से रोक सकती है-आपको रोक कर रखें।

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