कैसे एक सप्ताह के लिए अकेले भोजन करना मुझे एक बेहतर इंसान बना देता है

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एक दशक पहले, जब मैं कॉलेज में था और मूल रूप से फ्रेंड-फ्री (#coolkid) था, अकेले बाहर खाना एक आम बात थी। मैं एक पत्रिका लेता, अपने सूप और सलाद का शांति से आनंद लेता, अपने बिल का भुगतान करता, और काफी संतुष्ट रहता।

लेकिन कहीं मेरे 20 के दशक के मध्य में, मुझे एहसास हुआ कि मैं सांप्रदायिक भोजन को कितना महत्व देता हूं। पुराने और नए दोस्तों के साथ अच्छा भोजन, शराब और यादें साझा करने के बारे में अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली कुछ है। इसके अलावा, मैं आम तौर पर ओवरबुक किया जाता हूं और हम सभी को खाने की ज़रूरत होती है, तो क्यों न डबल ड्यूटी खींचकर ब्रंच, लंच या डिनर से जुड़ें?

कहा साझा अनुभव, हालांकि, आपकी कमर के लिए इतने दयालु नहीं हो सकते हैं: जर्नल में प्रकाशित शोध एक और रिपोर्ट करता है कि हम अपने साथियों की अपेक्षा से अधिक प्रभावित होते हैं। अनुवाद: यदि मेरा मैराथन-प्रशिक्षण साथी सलाद के एवज में फ्राइज़ के एक पक्ष का आदेश देता है, तो मुझे भी ऐसा ही करने की अधिक संभावना है।

"अकेले भोजन करते समय, यह सब आपके बारे में है। परिवार या दोस्तों के साथ भोजन करते समय, आपके विकल्प आपके आस-पास के लोगों की नकल करते हैं। अधिकांश भाग के लिए, इसका मतलब है कि अकेले भोजन करना स्वस्थ होता है, जैसा कि आपके आदेश, भाग का उपभोग किया जाता है, और चुने गए पेय पदार्थों की मात्रा किसी और से प्रभावित नहीं होती है," एरिन थोल-समर्स, आरडीएन, डेस मोइनेस, आईए में एक स्वतंत्र पोषण सलाहकार कहते हैं। (यह भी देखें: बाहर कैसे खाएं और फिर भी वजन कैसे कम करें)

इस बात को ध्यान में रखते हुए, मैंने एक सप्ताह की खोज शुरू की: एक सप्ताह के लिए दिन में कम से कम एक बार एक टेबल चुनना। (कोई किताब नहीं। कोई फोन नहीं। कोई ध्यान भंग नहीं।) यहाँ मैंने सामाजिक प्रयोग से क्या लिया।

दिन 1

स्थान: एक वाइन बार।

सबक सीखा: जमानत मत दो।

चीजों को दर्द रहित तरीके से शुरू करने के लिए, मैंने दोस्तों के साथ हैप्पी आवर के बाद वाइन बार में अकेले डिनर ऑर्डर करने की योजना बनाई। मेरी योजना एक गिलास और बातचीत का आनंद लेने की थी, फिर अपने दोस्तों को गले लगाओ, वापस बैठो और एक प्रवेश का आदेश दो। काफी आसान है, है ना?

मैंने ऐसा तब तक सोचा जब तक मेरे दोस्तों के जाने का समय नहीं हो गया। मैं वापस बैठ गया, चारों ओर देखा और महसूस किया कि हर दूसरी मेज पर या तो एक जोड़े ने डेट पर कब्जा कर लिया था या दोस्तों के एक समूह ने गुलाब की एक बोतल (या दो) पकड़ ली थी।

उस क्षण, मैं अति आत्म-सचेत हो गया। और आश्चर्यजनक रूप से इस आत्मविश्वासी एकल महिला के लिए, मैं थोड़ा चिंतित भी हो गया। यह तथ्य हो सकता है कि सर्वर, मुझे लगा कि मैं अब बसने के लिए तैयार था, मेरे दोस्तों ने मुझे अपना चेक लाने की कोशिश की। लेकिन अधिक संभावना है, यह तथ्य था कि मैंने प्रतिष्ठान में एकमात्र एकल डाइनर के रूप में थोड़ा त्याग, थोड़ा अकेला, और स्पॉटलाइट में थोड़ा सा महसूस किया।

लेकिन क्यों? मैं निश्चित रूप से अकेला नहीं हूँ, ठीक है, अकेला. संयुक्त राज्य की जनगणना के अनुसार, एक व्यक्ति के परिवारों की संख्या आसमान छू रही है। १९७० और २०१२ के बीच, अकेले रहने वाले एकल परिवारों की संख्या १७ प्रतिशत से बढ़कर २७ प्रतिशत हो गई।

मिड-क्रेडिट कार्ड की खोज, मैंने सोचा कि कैसे मैं ही वह व्यक्ति था जिसने इस प्रयोग को अपने संपादक के सामने पेश किया। मैंने सोचा कि जब मैंने अपना घर खुद खरीदा तो मुझे कितना सशक्त महसूस हुआ। मैंने सोचा कि पिछली सर्दियों में अपने पोस्ट-ब्रेक-अप वॉलफ्लावर चरण के बाद मैंने पहली बार अपने सिग्नेचर सेक्विन से ढके पैंट की एक जोड़ी को कितना मुक्त महसूस किया था।

मैंने एक गहरी सांस ली, अपने क्रेडिट कार्ड को बड़े करीने से वापस अपने पर्स में रख लिया और दिन का विशेष ऑर्डर दिया। जब तेजस्वी सामन मेरे कमरे की मेज पर आया, तो मुझे कोई पछतावा नहीं था।

दूसरा दिन

स्थान: भीड़भाड़ वाला स्वस्थ हॉट स्पॉट।

सबक सीखा: आप एक नया दोस्त बना सकते हैं।

काम के एक भरे दिन के बाद अगली रात, मैं एक हलचल भरे रेस्तरां में रुक गया, जिसका अर्थ था कि मैं महीनों से कोशिश कर रहा था। चूँकि यह रेखाएँ खींचने की प्रवृत्ति रखता था, इसलिए मुझे अपने साथ दूसरों को ऑर्डर करने के लिए काउंटर पर घसीटने और फिर टेबल के खुलने का इंतज़ार करने में बुरा लगा। हालाँकि, अकेले भोजन करने का मतलब था कि मैं किसी और को नहीं बल्कि खुद को देरी कर रहा था।

मेरे लिए भाग्यशाली, मेरे आदेश देने के कुछ क्षण बाद, दो पोस्ट-स्पिन क्लास डिनर की एक तालिका साफ़ हो गई और मैं उनके दो-शीर्ष पर फिसल गया। मेरा स्वादिष्ट और आधा स्वस्थ (ग्रीक सलाद), आधा नहीं-बहुत (बेक्ड फ्राई) आ गया। और बहुत समय बाद नहीं, ऐसा ही एक अजनबी ने किया। "अरे, अगर मैं तुम्हारे साथ जुड़ जाऊं तो बुरा?"

हमने "आपसे मिलकर अच्छा लगा!" के अलावा ज्यादा बात नहीं की। और एक "अरे, मुझे आपसे जुड़ने देने के लिए धन्यवाद," क्योंकि उसके पास हेडफ़ोन था, लेकिन मेज पर किसी अन्य व्यक्ति के होने के बारे में कुछ ने मुझे अकेला महसूस किया। यही कारण है कि एक जापानी कैफे में भरवां जानवरों के हिप्पो के साथ अकेले भोजन करने वालों को रखा जाता है। हाँ सच।

तीसरा दिन

स्थान: एक ठाठ फ्रेंच बिस्टरो।

सबक सीखा: मनोरंजन आपके फोन के अलावा किसी और चीज से आ सकता है।

काम से घर चलने पर सुपरमार्केट में एक टेकआउट सलाद हथियाने के बजाय, मैंने पड़ोस में घूमने का फैसला किया जब तक कि मुझे एक रेस्तरां में खींचा हुआ महसूस नहीं हुआ। जैसे ही मैंने एक अंधेरे और आरामदायक फ्रेंच बिस्टरो से निकलने वाले थम्पिंग बास और ड्रम बीट को सुना, मुझे पता था कि वह वह जगह है जहां मैं उतरना चाहता था।

प्रयोग के इस बिंदु पर, मैं "सिर्फ एक!" के बजाय "एक के लिए तालिका, कृपया" के लिए पूछने में थोड़ा अधिक सहज था।

इससे मुझे कोई फर्क नहीं पड़ा कि हमारे समाज का एकान्त भोजन के साथ इतना नकारात्मक संबंध क्यों है जब तक कि मैं एक विचारशील निबंध पर ठोकर नहीं खाता न्यूयॉर्क टाइम्स स्तंभकार मार्क बिटमैन। "पहले दिन से हम दूसरों की संगति में खाना सीखते हैं, और हम तेजी से समझ जाते हैं कि जो बच्चे स्कूल में अकेले खाते हैं वे ऐसे बच्चे हैं जिनके पास खाने के लिए कोई नहीं है। सामाजिक रूप से, अकेले खाना हमारे लिए संकेत नहीं है ताकत, लेकिन सामाजिक प्रतिष्ठा की कमी के कारण," वे कहते हैं।

जैसे ही मैंने अपने ग्रिल्ड चिकन और बीट सलाद को बकरी पनीर टोस्ट के साथ खोदा, मुझे मजबूत से अधिक महसूस हुआ; मुझे संतुष्टि महसूस हुई। मैं मुस्कुराया और अपने आप को एक गिलास फ्रेंच रोस के साथ व्यवहार करने का फैसला किया और जब तक बैंड अपना सेट समाप्त नहीं कर लेता।

पता चला, थोल ने इस रणनीति का अनुमोदन किया। "अकेले खाने के बारे में एक अच्छी बात यह है कि एक बार जब आप इसके साथ सहज हो जाते हैं, तो आप इसे एक अनुभव बना सकते हैं, न कि जल्दबाजी का आदेश। मैं अपने ग्राहकों से आग्रह करता हूं कि वे खाने के लिए अपना समय निकालें, दिन के लिए डिकंप्रेस करें, और अनुमति दें तृप्ति संकेत सक्रिय करने के लिए," वह कहती हैं। "यदि आप चाहें, तो एक गिलास वाइन का आनंद लें। इसे धीरे-धीरे पिएं और पल का आनंद लें।"

दिन 4

स्थान: एक सुंदर ब्रंच कैफे।

सबक सीखा: जब आप अकेले होते हैं, तो आप समय, स्थान और गति चुनते हैं।

दोस्तों के साथ देर रात के बाद शनिवार आओ, मुझे जल्दी उठने में खुजली नहीं हो रही थी और मुझे तुरंत भूख नहीं थी। ब्रंच पर अपने बीएफएफ से मिलने के लिए जल्दी करने के बजाय, मैं सो गया और इत्मीनान से तैयार हो गया। लगभग 11 बजे, हाथ में एक ठंडा काढ़ा लेकर, मैं अपने पसंदीदा धूप से धोए गए ब्रंच लोकेल में टहलता हुआ, जहां मैं रहता हूं, वहां से कुछ ब्लॉक दूर हूं।

स्मैश मटर, टोस्ट, और प्रोसिटुट्टो एंट्री ने मुझे रात के खाने तक भरा रखा-और बाद में दोपहर में एक कट्टर रोइंग और केटलबेल कसरत के माध्यम से मुझे ईंधन दिया। एक बूज़ी ब्रंच की तुलना में इतना बेहतर है कि कुछ घंटों बाद मुझे इबुप्रोफेन पॉपिंग करने की संभावना होगी।

दिन 5

स्थान: मेरा पसंदीदा पड़ोस का फार्म-टू-टेबल रेस्तरां।

सबक सीखा: पनीर प्लेट सीमा से बाहर नहीं है, लेकिन ऑर्डर करने से पहले अपने पेट का सर्वेक्षण करें। क्या आप सचमुच यह चाहता हूँ?

NS अंतिम जब मैं रविवार की रात के लिए योजना बनाई गई über-स्थानीय भोजनालय से रुका, तो मैंने अपनी जगहें एक अच्छी तरह से संतुलित चिकन एंट्री पर सेट की थीं। ("मांस के दुबले कट प्रोटीन से भरे होते हैं जो मांसपेशियों के निर्माण में मदद करते हैं, हमें लंबे समय तक भरा रखते हैं, वजन बनाए रखने में मदद करते हैं, और चीनी से भरी मिठाई के लिए क्रेविंग को कम करते हैं," थोल कहते हैं।) लेकिन किसी तरह, मेरे दोस्त और मैं समाप्त हो गए चारकूटी की थाली भी खा रहे हैं। कोई सुराग नहीं कि वह हमारी मेज पर कैसे आया ...

वह मिमिक्री स्टडी कोई मजाक नहीं है। जितना अधिक समय मुझे इस पर चिंतन करना था और इसकी तुलना अकेले भोजन के अनुभव से करनी थी, उतना ही मुझे एहसास हुआ कि मुझे अक्सर एक अतिरिक्त ऐपेटाइज़र, कॉकटेल या मिठाई में लुभाया जाता था, क्योंकि मेरा टेबलमेट एक और दौर चाहता था। आगे बढ़ते हुए, मैं एक शाब्दिक आंत की जाँच करने जा रहा हूँ और अगर मैं पहले से ही तृप्त हूँ तो अगले दौर में जमानत के बारे में शून्य पछतावा महसूस करूँगा।

दिन 6

स्थान: एक शोर मैक्सिकन कैंटीना।

सबक सीखा: जब आप ध्यान देते हैं तो हर चीज का स्वाद बेहतर होता है।

हम कितनी बार, वास्तव में, ध्वनिकी और अपने आस-पास के वातावरण में ट्यून करते हैं जब हम बाहर खाते हैं? जब तक कुछ "बंद" न हो, जैसे कि बहुत तेज संगीत या बदसूरत कला, हम थोड़ा बेखबर हो जाते हैं। इससे पहले कि मैं सोमवार को दोपहर के भोजन के लिए एक मैक्सिकन रेस्तरां में कुछ ग्रिल्ड फिश टैको के लिए रुकता, मैंने थोल के साथ बात की और ध्यान देने के लिए प्रेरित हुआ।

"अकेले भोजन करना एक तरह का अनुभव हो सकता है। आपकी मेज पर दूसरों के बिना, आपके भोजन के माहौल से अवगत होना आसान है: हंसी, सर्वर, सुगंध, और सबसे महत्वपूर्ण बात, स्वाद," वह कहती हैं .

अपना आदेश देने के ठीक बाद, मैंने सभी पाँचों इंद्रियों को हाई अलर्ट पर रखा और सिज़लिंग फ़ैज़िटास, सर्वरों और कुछ पुराने संरक्षकों की मुस्कान की एक सिम्फनी के साथ व्यवहार किया गया, और एक टेबल पर अच्छी तरह से अनुभवी एनचिलादास की मुंह में पानी भरने वाली गंध थी।

जब मेरे टैको आए, तो मैंने पहले से कहीं अधिक संतुष्ट होकर भोजन कक्ष में खोदा और छोड़ दिया। (चिप्स की पूरी टोकरी को नीचे नहीं गिराने के लिए हुर्रे!) "बाहर खाने के हर पहलू का आनंद लेने के लिए धीमा करना, विशेष रूप से एक सिट-डाउन रेस्तरां में, आपके भोजन की खपत को भी धीमा कर देता है," थोल कहते हैं। "इसका मतलब है कि आपका शरीर उचित रूप से चयापचय कर सकता है और आपकी तृप्ति के संकेत आपको सचेत कर सकते हैं कि आप वास्तव में कब भरे हुए हैं। यदि सब कुछ योजना के अनुसार होता है, तो इसका मतलब है कि आप रेस्तरां को शारीरिक रूप से असहज नहीं छोड़ेंगे!"

दिन 7

स्थान: $30-ए-प्लेट गंतव्य।

सबक सीखा: इसे खास बनाने के लिए आपको किसी का इंतजार करने की जरूरत नहीं है। आप विशेष अवसर हैं।

मेरी चुनौती के अंतिम दिन, जैसा कि मैंने छह दिन पहले प्रतिबिंबित किया, मुझे आश्चर्य होने लगा कि मुझे अकेले इसे जाने में इतना समय क्या लगा। कुछ बिंदु पर, मैंने रेस्तरां के अनुभव को एक ऐसे इलाज के लिए सहेजना शुरू कर दिया था जिसे मैंने "अर्जित" किया था, जब मैंने दोस्तों से झगड़ा किया या मेरे साथ जाने के लिए डेट किया। अन्य सभी समय, मैं एक टेकआउट सलाद रोड़ा था या घर पर अंडे और टोस्ट जैसे कुछ बुनियादी चीजों को चाबुक करता था।

"अकेले भोजन करने का अर्थ आमतौर पर ऐसे खाद्य पदार्थों को चुनना है जो पौष्टिक के बजाय सुविधाजनक हों। व्यस्त या तनावपूर्ण दिन से हाथ में दो विकल्प हैं: 1. खरोंच से शुरू करें और स्वस्थ भोजन करें, या 2.फास्ट फूड रेस्तरां में जाएं या अनाज का कटोरा डालें, ज्यादातर एकल वही चुनेंगे जो जल्दी हो," थोले कहते हैं।

इसलिए अपने सफल प्रयोग का जश्न मनाने के लिए, मैंने कई ओपनटेबल उपयोगकर्ताओं के नक्शेकदम पर चलते हुए (एक की पार्टियां अब सबसे तेजी से बढ़ने वाली टेबल साइज हैं) और शहर में सबसे अच्छे डेट नाइट स्पॉट में से केवल एक पर अपने और अपने लिए एक सीट बुक की।

जैसे ही मैंने स्टेक के अपने अंतिम काटने के साथ शराब का आखिरी घूंट लिया, मैंने अपना फोन निकाला, अपना कैलेंडर एक्सेस किया और मासिक एकल डिनर आउटिंग बुक किया। पता चला, मैं रात के खाने की बहुत अच्छी तारीख बनाता हूँ।

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