NASCAR की पहली अरब-अमेरिकी महिला प्रो खेल को एक बहुत जरूरी बदलाव दे रही है

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एक बेहतर जीवन की तलाश में अमेरिका चले गए एक लेबनानी युद्ध शरणार्थी की बेटी के रूप में, टोनी ब्रीडिंगर नई जमीन को तोड़ने (निडर) के लिए कोई अजनबी नहीं है। देश में सबसे जीतने वाली महिला रेस कार ड्राइवरों में से एक होने के अलावा, सिर्फ 21 साल की उम्र में, वह पिछले फरवरी में एक प्रमुख NASCAR दौड़ में प्रतिस्पर्धा करने वाली पहली महिला अरब-अमेरिकी महिला समर्थक बन गईं।

"[मेरी माँ] मेरी सबसे बड़ी प्रेरणा है," ब्रीडिंगर बताते हैं। "बचपन में उसके साथ जो कुछ भी हुआ, उसके बावजूद उसने अमेरिका जाने और यहां अपना जीवन बनाने के लिए कड़ी मेहनत की।" (संबंधित: विश्व चैंपियन जिमनास्ट मॉर्गन हर्ड दृढ़ संकल्प और लचीलापन की परिभाषा है)

ब्रीडिंगर की विशेष रूप से महत्वाकांक्षी प्रकृति को आकार देने में उस दृढ़ता ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, वह बताती है - एक छोटी उम्र से स्पष्ट विशेषता। ब्रीडिंगर, जिसने पहली बार केवल 9 साल की उम्र में प्रो जाने पर अपनी जगहें स्थापित कीं, ने अपने गृहनगर हिल्सबोरो, कैलिफ़ोर्निया में अपनी शुरुआती किशोरावस्था में प्रतिस्पर्धात्मक रूप से दौड़ना शुरू कर दिया। उसने ओपन-व्हील कारों (जहां पहिए कार के बाहर होते हैं) के साथ छोटे ट्रैक पर शुरू किया। बॉडी), स्थानीय रेसिंग ट्रैक पर जल्दी से स्टॉक कारों (जहां पहिए कार के शरीर के अंदर गिरते हैं) में स्नातक होते हैं। (स्टॉक कार वे हैं जो आप आमतौर पर पेशेवर NASCAR दौड़, FYI में देखते हैं।)

फिर, सिर्फ 21 साल की उम्र में, ब्रीडिंगर देश भर में रेसिंग पेशेवरों के लिए सबसे प्रतिष्ठित कार्यक्रमों में से एक के लिए उपयुक्त था: फ्लोरिडा में डेटोना इंटरनेशनल स्पीडवे में एआरसीए मेनार्ड्स सीरीज़ सीज़न-ओपनर।

"डेटोना को वास्तविक नहीं लगा," ब्रीडिंगर याद करते हैं, यह देखते हुए कि दौड़ के आसपास मीडिया कवरेज और धूमधाम की एक महत्वपूर्ण मात्रा थी, ऐसे कारक जो उसकी पहले से ही उच्च नसों में जुड़ गए थे। "यह एक असली अनुभव था।"

डेटोना की उच्च दबाव की स्थिति के बावजूद, ब्रीडिंगर ने प्रतिस्पर्धा करने के लिए दिखाया, 34 ड्राइवरों में से 18 वें स्थान पर रखा। "मैं शीर्ष 20 में [में] प्राप्त करना चाहता था, जो हमने किया।" उसने स्पष्ट किया।

उस प्रभावशाली प्लेसमेंट का मतलब यह भी था कि ब्रीडिंगर NASCAR इवेंट में प्रतिस्पर्धा करने वाली पहली अरब-अमेरिकी महिला ड्राइवर के रूप में इतिहास बनाएगी - एक ऐसा तथ्य जिसने (अब) 22 वर्षीय के लिए मिश्रित भावनाओं को सामने लाया। "पहला होना अच्छा था, लेकिन मैं आखिरी नहीं बनना चाहता," ब्रीडिंगर कहते हैं। (संबंधित: अरब के स्वामित्व वाले सौंदर्य ब्रांड जो अभिनव वायुसेना हैं)

ब्रीडिंगर को उम्मीद है कि पारंपरिक रूप से श्वेत, पुरुष-प्रधान खेल (एक विशेष रूप से विवादास्पद अतीत के साथ) में उनकी प्रतिस्पर्धा से NASCAR का चेहरा बदलने में मदद मिलेगी। "जब लोग किसी को उनके जैसे [प्रतिस्पर्धा] देखते हैं, तो यह खेल की प्रगति में मदद करता है और अधिक विविधता रखता है," वह कहती हैं। "आपको जबरदस्ती बदलाव के लिए जागरूकता लाने की जरूरत है।"

इस महत्व को समझने के बावजूद कि उसकी पृष्ठभूमि NASCAR में लाती है, ब्रीडिंगर नहीं चाहता कि उसे इस रूप में देखा जाए को अलग एक बार जब हेलमेट फिसल जाता है और वह अपनी कार में बैठ जाती है। "मैं नहीं चाहती कि मेरे साथ अलग व्यवहार किया जाए क्योंकि मैं एक महिला हूं," वह नोट करती है।

रेसिंग के बारे में एक और गलत धारणा है कि ब्रीडिंगर तोड़ने पर आमादा है? बिजली की तेज गति से चलने वाले (कभी-कभी असहनीय रूप से गर्म) वाहन को चलाने के लिए आवश्यक कौशल और एथलेटिकवाद।

"रेसिंग तीव्र है," वह जोर देती है। "कारें भारी हैं, इसलिए आपको तेजी से प्रतिक्रिया करने के लिए अच्छे कार्डियो और ताकत की आवश्यकता है। यदि कोई दूसरा विभाजन है जहां आप फोकस नहीं कर रहे हैं, तो आप दीवार में जा रहे हैं या मलबे में जा रहे हैं।"

रेसिंग में ब्रीडिंगर के भविष्य के लिए, उसके लक्ष्य दो गुना हैं। सबसे पहले, उसे NASCAR कप सीरीज़ (ब्राइडिंगर के अनुसार पेशेवरों के लिए शीर्ष-स्तरीय रेसिंग इवेंट) पर अपनी जगहें मिल गई हैं।

दूसरा लक्ष्य? ड्राइव भी करें अधिक उसके खेल में विविधता। "NASCAR बहुत बदल रहा है," ब्रीडिंगर बताते हैं।"अगर मैं किसी को प्रेरित करने में मदद कर सकता हूं, या उन्हें NASCAR के रैंकों से गुजरने में मदद कर सकता हूं, तो मैं मदद करना चाहता हूं। मैं चाहता हूं कि लोग यह जानें कि महिलाएं इस खेल में हावी हो सकती हैं और अच्छा कर सकती हैं।"

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