आज के आधुनिक एथलीट का चेहरा बदल रहा है
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2016 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक पूरे जोरों पर हैं, जिस तरह से प्रतियोगियों के बारे में खबरों में बात की जा रही है और ओलंपिक मीडिया कवरेज महिला एथलीटों को कैसे कमजोर करता है, इसके बारे में बहुत सारी बातें हैं। लेकिन सेक्सिस्ट कमेंट्री के बावजूद, अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अनुसार, रियो में प्रतिस्पर्धा करने वाली 45 प्रतिशत एथलीट महिला हैं-ओलंपिक इतिहास में सबसे अधिक प्रतिशत-एक संकेत है कि एक एथलीट की छवि जो दिखती है वह लिंग या अन्य के बारे में कम हो रही है। सम्मेलनों और प्रदर्शन और योग्यता के बारे में अधिक। आखिरकार, यह ओलंपिक आदर्शों को धता बताते हुए अद्भुत लोगों से भरा है, जैसे स्प्रिंट डुएथलीट क्रिस मोसियर, टीम यूएसए बनाने वाले पहले ट्रांसजेंडर एथलीट और ओक्साना चुसोविटिना, जो 41 साल की उम्र में ओलंपिक में प्रतिस्पर्धा करने वाली सबसे उम्रदराज महिला जिमनास्ट हैं।
ओलंपिक स्पॉटलाइट के बाहर, एक एथलीट कैसा दिखता है, इस बारे में बातचीत भी बदल रही है। अभी पिछले महीने यह घोषणा की गई थी कि सुपरमॉडल कार्ली क्लॉस इज़ द न्यू फेस ऑफ़ एडिडास द्वारा स्टेला मेकार्टनी द्वारा, पूर्व नर्तक और उत्साही व्यायामकर्ता के एथलेटिकवाद की ओर इशारा करते हुए, जो अक्सर अपने वर्कआउट के बारे में सोशल मीडिया पर पोस्ट करते हैं। एक समय में, उसे "बहुत पतला" या "कमजोर" कहा जाता था, लेकिन फैशन वीक के दौरान मॉडल को वजन उठाते हुए देखें या पेरिस हाफ-मैराथन चलाएं और आप इस बात से इनकार नहीं कर सकते कि वह एक मेहनती एथलीट है।
क्रॉसफ़िट की लोकप्रियता और सामंथा ब्रिग्स और कैटरीन डेविड्सडॉटिर जैसे प्रभावशाली एथलीटों की लोकप्रियता के कारण, महिला भारोत्तोलक, जिन्हें कभी "भारी" या "मर्दाना" होने के लिए मज़ाक उड़ाया जाता था, अब अधिक आदर्श हैं। और हम लड़ाकू रोंडा राउजी का उल्लेख करना नहीं भूल सकते, जो हर दिन साबित करती हैं कि सख्त होना और स्त्री होना परस्पर अनन्य नहीं हैं।
बैलेरिनास, जिन्हें अक्सर वास्तविक "एथलीटों" के रूप में अनदेखा किया जाता है, को मिस्टी कोपलैंड जैसे पॉइंट जूते में पावरहाउस और अंडर आर्मर जैसे ब्रांडों के लिए अधिक मान्यता प्राप्त हो रही है, जिन्होंने उनकी ताकत को चित्रित करने में मदद की है। स्पोर्ट्सवियर की दिग्गज कंपनी PUMA ने हाल ही में न्यूयॉर्क सिटी बैले का आधिकारिक एक्टिववियर पार्टनर बनने के लिए साइन किया है।
इस सब के बारे में सबसे अच्छी बात यह है कि इसने एथलीटों की एक पूरी नई लहर के लिए केंद्र स्तर पर जाने के लिए दरवाजे खोल दिए हैं-छोटी लड़कियां अपने पसंदीदा एथलीटों को अपने टीवी स्क्रीन पर देख रही हैं, लेकिन सोशल मीडिया पर वर्तमान आवाजें भी, जैसे जेसामिन स्टेनली की बिना सेंसर वाली टेक ऑन 'फैट योगा' और बॉडी पॉजिटिव मूवमेंट। इन सभी महिलाओं के बीच आम भाजक? कड़ी मेहनत और जुनून। और अगर वह है आधुनिक एथलीट की छवि नहीं, हम नहीं जानते कि क्या है।