मैंने अपने पिता से क्या सीखा: कभी देर नहीं होती

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बड़े होकर, मेरे पिता, पेड्रो, ग्रामीण स्पेन में एक फार्म बॉय थे। बाद में वे एक मर्चेंट मरीन बन गए, और उसके बाद 30 वर्षों तक न्यूयॉर्क सिटी एमटीए मैकेनिक के रूप में काम किया। मेरे पापी, जैसा कि मैं उन्हें बुलाता हूं, शारीरिक रूप से चुनौतीपूर्ण चुनौतियों के लिए कोई अजनबी नहीं है। स्वभाव से (और व्यापार से), 5 फुट -8 आदमी हमेशा दुबला और सुडौल रहा है। और हालांकि वह कभी लंबा नहीं था, अपनी 5 फुट की पत्नी वायलेट और दो छोटी लड़कियों के बगल में खड़ा था, उसने खुद को एक विशाल की तरह चलाया जो कुछ भी कर सकता था। उन्होंने हमारे क्वींस, एनवाई, घर में एक खाली तहखाने को पूरी तरह से काम करने वाले परिवार के कमरे में बदल दिया और गैरेज के पीछे एक कंक्रीट शेड भी बनाया-महिलाओं से भरे घर से उनका पलायन।

लेकिन मेरे पिता के लिए, शारीरिक गतिविधि उस काम को पूरा करने का एक साधन थी जिससे वह अपने प्रिय परिवार के लिए प्रदान करता था। फिर भी, वह इसके महत्व को समझता था। हालाँकि उसने खुद कभी नहीं सीखा था, उसने हमें बाइक चलाना सिखाया। और हालांकि वह मुश्किल से पानी पर चल सकता था, उसने हमें स्थानीय वाईएमसीए में तैरने के पाठ के लिए साइन अप किया। एक रात पहले की आधी रात के बाद डबल-शिफ्ट में काम करके घर पहुंचने के बाद, वह शनिवार को सुबह 6 बजे के टेनिस सत्र में भी हमें ले गया। मेरे माता-पिता ने भी हमें जिम्नास्टिक, कराटे और डांस के लिए साइन किया था।

वास्तव में, हम सबसे सक्रिय लड़कियां थीं जिन्हें मैं जानता था। लेकिन जब तक हम हाई स्कूल पहुंचे, तब तक मारिया और मैंने फुल-टाइम एंगस्टी टीनएज होने के पक्ष में अपनी गतिविधियों को छोड़ दिया। हम में से कोई भी एक दशक से अधिक समय तक फिटनेस में नहीं लौटा जब हम अपने शुरुआती 20 के दशक में थे और मैंने एक नई राष्ट्रीय महिला पत्रिका के शुभारंभ पर एक सहायक संपादक के रूप में काम करना शुरू किया। महिलाओं की सेहत. सितंबर 2005 में, हम दोनों ने अपने पहले स्प्रिंट ट्रायथलॉन के लिए साइन अप किया।

अपनी सक्रिय जड़ों की ओर वापस आकर, मेरे माता-पिता द्वारा बुद्धिमानी से जल्दी बोए गए बीजों के लिए धन्यवाद, सही लगा। अपने पहले ट्रायथलॉन के बाद, मैंने नौ और (स्प्रिंट और ओलंपिक दूरी दोनों) किए। जब मैं 2008 के पतन में एक स्वतंत्र पत्रकार बन गया, तो मुझे बाइक चलाने के लिए और अधिक समय मिला और पिछले जून में सैन फ्रांसिस्को से एलए तक पेडलिंग सहित प्रमुख साइकिल चालन करतब हासिल किए (मेरी 545 मील, सात दिन की यात्रा की एक क्लिप देखें)। हाल ही में, मैंने वाशिंगटन, डी.सी. में नाइके विमेंस हाफ मैराथन को पूरा किया- जो किसी दिन, पूर्ण हो सकता है।

रास्ते में, मेरे माता-पिता मेरी दौड़ के किनारे और फिनिश लाइन पर खड़े रहे हैं। बाद में, मेरे पिता हमेशा की तरह व्यवसाय में लौट आए, जो उनके लिए एक सुस्त सेवानिवृत्ति थी। लेकिन जल्द ही-और खासकर जब से वह लगभग कभी भी इतने लंबे समय तक नहीं बैठे थे-मेरी पपी ऊब गई, थोड़ी उदास, और आंदोलन की कमी से दर्द हो रहा था। घर से बेंगे की महक आने लगी और वह अपने 67 साल से भी ज्यादा उम्र के लग रहे थे।

दिसंबर '08 में, मैंने अपने माता-पिता से कहा कि क्रिसमस के लिए, मैं केवल उनके लिए एक जिम में शामिल होना चाहता था। मुझे पता था कि पसीना बहाने और मेलजोल बढ़ाने से उन्हें खुशी मिलेगी। लेकिन ट्रेडमिल पर चलने के लिए पैसे देने का विचार उन्हें अजीब लगा। वे बस पड़ोस में घूम सकते थे, जो वे अक्सर करते थे। वास्तव में, इन सुबह की सैर के दौरान मेरे पापी ने पास के एक पार्क में फ़्री ताई ची को ठोकर मारी। उसने अपने पड़ोस के पड़ोसी, सांडा और अपने पड़ोसी को सड़क के उस पार, लिली से पहचान लिया और चल दिया। जब वे हो गए, तो उन्होंने उनसे इसके बारे में पूछा। और सेवानिवृत्ति के बाद के अपने पेट के बारे में थोड़ा आत्म-जागरूक महसूस करते हुए, उन्होंने इसमें शामिल होने का फैसला किया।

जल्द ही, मेरे पापी ने अपने चांदी के बालों वाले पड़ोसियों के साथ प्राचीन चीनी अभ्यास का अभ्यास करने के लिए लगभग रोजाना मिलना शुरू कर दिया। इससे पहले कि हम यह जानते, वह सप्ताह में पांच से छह दिन जा रहा था। उन्होंने अपने मोटे स्पेनिश उच्चारण के साथ वाक्यांश कहना शुरू कर दिया, "यदि आप इसका उपयोग नहीं करते हैं, तो आप इसे खो देते हैं"। वह महसूस करने लगा और बेहतर दिखने लगा। दोस्तों और परिवार ने बदलाव देखा और उसके साथ जुड़ना शुरू कर दिया-हालांकि कोई भी उसके अनुशासन और ट्रेडमार्क कार्य नैतिकता के साथ नहीं बना सका। जब वह उस गर्मी में स्पेन में अपनी बहन से मिलने गया, तो उसने पिछवाड़े में ताई ची का अभ्यास किया जहां वह बड़ा हुआ।

लाभ उठाकर मेरे पापी को और अधिक फिटनेस संभावनाओं में बदल दिया। जब एक स्थानीय पूल खुला, तो उन्होंने और मेरी माँ ने वरिष्ठ एरोबिक्स के लिए साइन अप किया, भले ही वह पानी में कभी भी सहज नहीं थे। उन्होंने सप्ताह में तीन बार जाना शुरू किया और अपनी तकनीकों पर काम करते हुए खुद को कक्षा के बाद इधर-उधर घूमते हुए पाया। वे कभी-कभी पूल से संबद्ध स्थानीय जिम में भी जाने लगे, इसलिए उन्होंने किया था ट्रेडमिल पर चलने के लिए भुगतान करें (यद्यपि वरिष्ठ छूट के लिए बहुत कम धन्यवाद)। जल्द ही, ताई ची के बीच, तैरना सीखना, और जिम जाना, उसके सप्ताह का हर दिन-मेरे बचपन की तरह-मज़ेदार गतिविधियों से भरा था। अपने जीवन में पहली बार उसे शौक थे और वह उनसे प्यार करता था।

फिटनेस के अपने नए-नए प्यार और 60 के दशक के अंत में तैरना सीखने में एक निर्विवाद गर्व के साथ, मेरे पापी ने फैसला किया कि यह 72 साल की उम्र में बाइक चलाना सीखने का समय है। विशालकाय साइकिलों ने अभी मुझे एक समुद्र तट क्रूजर भेजा था एक कम स्टेप-थ्रू फ्रेम और गद्दीदार काठी जो प्रयास के लिए एकदम सही थी। मेरी बहन और मैंने वयस्क प्रशिक्षण पहियों का आदेश दिया और पूर्व मैकेनिक (मेरे पापी!) ने उन्हें स्थापित किया। उनके जन्मदिन पर, हम उन्हें एक शांत, पेड़-पंक्ति वाली सड़क पर ले गए और उनके साथ-साथ चल पड़े क्योंकि उन्होंने अपने जीवन में पहली बार सवारी करते हुए सावधानी से और धीरे-धीरे पेडल किया। वह गिरने से घबरा गया था, लेकिन हमने उसका साथ कभी नहीं छोड़ा। वह पूरे एक घंटे तक सड़क पर ऊपर और नीचे सवारी करने में सक्षम था।

उनके बहादुर शारीरिक प्रयास यहीं समाप्त नहीं हुए। माई पपी अपने शरीर को अद्भुत तरीकों से चुनौती देना जारी रखता है। पिछले हफ्ते अपने 73वें जन्मदिन पर, वह पार्क में उड़ती पतंग के साथ (वास्तव में, बहुत तेज़!) उन्होंने हाल ही में अपने पूल के सीनियर ओलंपिक कार्यक्रम में "मशाल" भी ले ली, जहां उनकी टीम ने समूह चुनौतियों की एक श्रृंखला जीती। जब भी मैं अपने पपी के साथ फेसटाइम करता हूं, वह उठना पसंद करता है, थोड़ा पीछे खड़ा होता है ताकि मैं उसका पूरा कद और मेरे लिए फ्लेक्स देख सकूं। यह मेरे दिल को प्रफुल्लित करता है और मेरी मुस्कान चौड़ी हो जाती है।

पूर्व फार्म बॉय, मरीन और मैकेनिक अपने 70 के दशक के मध्य में अपने जीवन के सबसे अच्छे आकार में हैं-उनके डॉक्टर ने कसम खाई है कि वह 100 तक जीने जा रहे हैं (जिसका अर्थ है कि फिटनेस रोमांच के 27 और साल!)। एक लेखक के रूप में, मैं हमेशा सी.एस. लुईस जैसे अन्य लेखकों के उद्धरणों से आकर्षित होता हूं, जिन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा, "आप एक और लक्ष्य निर्धारित करने या एक नया सपना देखने के लिए कभी भी बूढ़े नहीं होते हैं।" (लुईस ने अपना सबसे अधिक बिकने वाला काम लिखा, नार्निया का इतिहास, अपने 50 के दशक में!) और मेरे लिए, यह सब कुछ है - किसी भी चीज़ से अधिक - मेरे पापी ने मुझे कई, कई अद्भुत जीवन पाठों में से एक सिखाया है।

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