मुझे अपने जीवन का प्यार तब मिला जब मैंने खुद से प्यार करना सीखा

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बड़े होकर, दो चीजें थीं जिन्हें समझने के लिए मुझे संघर्ष करना पड़ा: अपने शरीर से प्यार करना और एक स्वस्थ रिश्ते में रहना। इसलिए जब मैं 25 वर्ष का हुआ, तब तक मेरा वजन 280 पाउंड से अधिक हो गया था और मैं अपने पूरे जीवन में ठीक तीन तारीखों पर रहा था-जिनमें से एक मेरा वरिष्ठ प्रोम था ... जिसमें मैंने एक नए व्यक्ति को लिया था। यह वह परी-कथा रोमांस नहीं था जिसका मैंने सपना देखा था, लेकिन मुझे लगा कि यह मेरी पहुंच से बहुत दूर है। अगर मैं रूढ़िवादी राजकुमारी की तरह नहीं दिखती तो मैं अपने वास्तविक जीवन की रोम-कॉम में अभिनय करने की उम्मीद कैसे कर सकती थी?

तब तक, मैंने अपना वजन कम करने के बारे में हर तरह की कोशिश की, अपने शरीर को बहुत कम कैलोरी वाले आहार के साथ-साथ ज़ोरदार व्यायाम के साथ दंडित किया। और मुझे लगता है कि मैं हार गया कुछ वजन। हालाँकि, समस्या इसे दूर रख रही थी। जब मैंने अपने शरीर को दंडित करना बंद कर दिया, तो मेरा वजन वापस बढ़ गया और फिर से चक्र फिर से शुरू हो गया। तो मेरे बीस के दशक के मध्य तक, मुझे आहार रोलर कोस्टर के साथ किया गया था। मैं अब अपने साथ ऐसा नहीं कर सकता था-एक बेहतर तरीका होना चाहिए था।

मैंने मजबूत, स्मार्ट महिलाओं (जिनमें से मेरी पसंदीदा जीनन रोथ थी) द्वारा लिखी गई किताबें पढ़ना शुरू कर दिया था, जिन्होंने मेरी तरह की यात्रा का सामना किया था और दूसरी तरफ से शुरू की तुलना में कहीं अधिक खुश और अधिक संपूर्ण निकला था। भले ही इन महिलाओं ने अपना वजन कम किया हो या नहीं, वे खुद से और अपने जीवन से प्यार करने के लिए प्रतिबद्ध थीं, चाहे उनका आकार कुछ भी हो। मुझे यह महसूस करने में देर नहीं लगी कि यह वही है जो मैं अपने पूरे जीवन की तलाश में था। मैं हैरान था; शरीर की स्वीकृति एक वास्तविक चीज थी!

मेरे शरीर से सच्चा प्यार करना सीखने के बहुत सारे लाभ थे। मैंने काम के लिए बेहतर कपड़े पहनना शुरू कर दिया क्योंकि मैं अब खुद को पीटने में सुबह नहीं बिताती थी। मैंने इस बात की परवाह करना शुरू कर दिया कि मैं कैसा दिखता हूं क्योंकि मैं अच्छा दिखना चाहता था, इसलिए नहीं कि मुझे परवाह थी कि कोई और सोचता है कि मेरा टॉप मुझे मोटा दिखता है। मुझे पता था कि अगर मुझे अपने शरीर से प्यार करना है और इसे कुछ आत्म-सम्मान दिखाना है, तो मुझे इसकी देखभाल करने की ज़रूरत है, इसलिए, मैंने स्वस्थ आहार खाने पर ध्यान केंद्रित किया और अपने शरीर के लिए प्यार दिखाने के तरीके के रूप में हर दिन धीरे-धीरे व्यायाम किया। . यह एक बहुत बड़ा बदलाव था, और मैंने जो कुछ भी किया... उसमें डेटिंग सहित आत्मविश्वास और खुशी बाहर की ओर फैल गई।

अपने डाइटिंग के वर्षों के दौरान, मैंने कुछ बार ऑनलाइन डेटिंग की कोशिश की, कुछ स्केच वाले लोगों से मिलना और कुछ बहुत ही अजीब पहली तारीखों पर जाना जो कभी सेकंड में नहीं बदले। सबसे अच्छी परिस्थितियों में भी, डेटिंग एक भयावह अनुभव हो सकता है। जब आप आत्म-जागरूक होते हैं, तो यह और भी बुरा हो सकता है। मैं प्यारे, दिलचस्प लोगों से संदेश प्राप्त करने के लिए बीमार था, जो मेरे सिर का शॉट पसंद करते थे, लेकिन जब मैं उन्हें पूरी लंबाई वाली तस्वीर भेजूंगा तो भूत होगा। मुझे उनका संदेश जोर से और स्पष्ट मिला। उन्हें नहीं लगा कि मैं उनके प्यार के काबिल हूं।

अब क्या फर्क पड़ता है कि मैं अपनी काबिलियत को पहचानने लगा हूँ? मैं अब उन पर विश्वास नहीं करता था। मुझे ऐसा महसूस हो रहा था कि मुझे अपने आकार के लिए माफ़ी मांगनी है जैसे कि मुझे जो कुछ भी रोमांटिक टुकड़ों को मेरे रास्ते में फेंक दिया गया था, मुझे स्वीकार करना पड़ा। तो एक झटके में, मैं अपने डेटिंग क्रोध को क्रेगलिस्ट में ले गया। मैंने एक तीखा लिखा था जिसमें ऐसे तथ्य शामिल थे जिन्हें मैं उद्धृत कर सकता हूं धर्मात्मा, फ़ुटबॉल देखना पसंद करते हैं, सबसे हिट बूढ़े लोगों को दिल से जानते हैं, मैं एक अद्भुत रसोइया हूं, और एक तामसिक पाठक-ओह, और यह कि मैं 14/16 आकार का भी पहनता हूं। यदि किसी संभावित प्रेम रुचि को इससे कोई समस्या है, तो मैंने लिखा, उन्हें आगे बढ़ना चाहिए और मेरा समय बर्बाद नहीं करना चाहिए। मेरा मतलब डेटिंग विज्ञापन के रूप में नहीं था (अधिक तो सिर्फ एक डिजिटल जगह वेंट करने के लिए), लेकिन मेरे आश्चर्य के लिए, मुझे एक टन जवाब मिला, जिनमें से एक वास्तव में बाहर खड़ा था। एक के लिए, वह सही व्याकरण की वर्तनी और उपयोग कर सकता था। ओह, और उसने अंत में अपने जननांगों की एक तस्वीर शामिल नहीं की। लेकिन इससे भी ज्यादा, जब मैंने उनकी प्रतिक्रिया पढ़ी, तो मुझे लगा कि यह आदमी वास्तव में एक अच्छा दोस्त हो सकता है।

रॉब के साथ मेरी पहली "डेट" एक डबल डेट थी, जिसके दौरान उसने मुश्किल से मुझसे एक शब्द भी बोला और मैं उसके साथ उसके दोस्त (जो सिंगल नहीं था) के साथ बेहतर हो गया। लेकिन पूरे दिन, हर दिन एक-दूसरे को लिखने के एक महीने के बाद, हमने आखिरकार एक वास्तविक तारीख पर बाहर जाने का फैसला किया, बस हम दोनों। इस बार यह बिल्कुल अलग अनुभव था। हमने बात करना शुरू किया और 11 साल बाद भी हम रुके नहीं हैं। यह सही है, हमारी क्रेगलिस्ट-स्पार्क वाली दोस्ती जल्दी ही प्यार में बदल गई और 2008 में हमारी शादी हो गई।

जबकि #selflove और #reallove के मेरे रास्ते सुंदर और मज़ेदार रहे हैं, मैं नहीं चाहता कि आप यह सोचें कि यह आसान था। (लड़की खुद से नफरत करती है. लड़की किताब पढ़ती है. मेरे शरीर के लिए प्यार। हालाँकि, इसने मदद की, कि उस समय के आसपास डिजिटल बॉडी स्वीकृति आंदोलन शुरू हो गया, और उस बदलाव के कारण, मुझे कई अन्य महिलाओं से जुड़ने और सीखने के लिए मिला। मैं उन्हें दैनिक आधार पर जीवन को पूरी तरह से जीते हुए देख सकता था - उनके पहनावे, उनका रवैया, उनकी चौड़ी मुस्कान मुझे बता रही थी कि मेरी जींस के आकार की परवाह किए बिना मौज-मस्ती करना और खुश रहना ठीक है।

सबसे कठिन हिस्सा यह सीख रहा था कि अब मेरे शरीर को धमकियों या लड़कों के लेंस के माध्यम से नहीं देखना है जो मुझे डेट नहीं करना चाहते थे। क्योंकि ईमानदारी से कहूं तो, जब आप दशकों के नकारात्मक विचारों और व्यवहार के पैटर्न को घूर रहे होते हैं, तो आप इसे एक दिन में मिटा नहीं सकते। शुरू-शुरू में, देह-प्रेम एक और परियों की कहानी की तरह लग रहा था-दूसरों के लिए सच, लेकिन मेरे लिए नहीं। उस मुकाम तक पहुंचने के लिए खुद के साथ बहुत काम, दया और धैर्य रखना पड़ा, जहां मैं उस क्रेगलिस्ट पोस्ट को भी लिख सकता था।

लेकिन यह कोई संयोग नहीं है कि जब मुझे साहस (और स्वीकृति) मिली, तो मुझे आखिरकार अपने जीवन का प्यार मिल गया। किसी और से सच्चा प्यार स्वीकार करने से पहले मुझे खुद से प्यार करना सीखना था। वह आत्मविश्वास, आत्म-सम्मान, और शून्य-सहनशीलता नीतिगत रवैया जो मैंने प्रकट किया, मेरे पति ने उन्हें पहली बार आकर्षित किया। हाल ही में जब मैंने उनसे पूछा कि वह मुझसे प्यार क्यों करते हैं, तो उन्होंने जवाब दिया, "आप ही हैं, पूरा पैकेज। स्मार्ट, मजाकिया, सुंदर, आप मुझे पूरे दिल से प्यार करते हैं। आपका हर हिस्सा आपको बनाता है कि आप कौन हैं।" और सबसे अच्छा हिस्सा? मुझे उस पर विश्वास है।

जेनिफर की यात्रा के बारे में अधिक जानकारी के लिए, उनकी पुस्तक स्वादिष्ट देखें, या ट्विटर और फेसबुक पर उनका अनुसरण करें।

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