एनडब्ल्यूएचएल के संस्थापक दानी रायलन से मिलें

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आइस स्केट्स में दानी रायलन 5'3 '', या 5'5'' है। हालांकि, वह डबल एक्सल या अनुक्रमित परिधानों के लिए फीता नहीं पहनती है; रिलन का स्केटिंग करियर हमेशा हॉकी के बारे में था-और लड़कों की टीम पर, कम नहीं। "बड़े होकर, मुझे बस इतना ही पता था," वह कहती हैं। "और इसने इसे मजेदार बना दिया।"

वे लड़के किसी प्यारी गोरी लड़की को अपने पीछे फेरने नहीं दे रहे थे। प्राथमिक विद्यालय में टैम्पा बे जूनियर लाइटनिंग के साथ खेलने के वर्षों के बाद, वह अपने खेल के बारे में काफी गंभीर थी कि उसके माता-पिता ने उसे फ्लोरिडा के घर से एक हजार मील की दूरी पर एक बोर्डिंग स्कूल में दाखिला लेने की अनुमति दी। सेंट मार्क स्कूल अपने आइस हॉकी कार्यक्रम के लिए न्यू इंग्लैंड में प्रसिद्ध है, जिसने कई पेशेवर खिलाड़ी तैयार किए हैं, और रिलन को लड़कियों के दस्ते का कप्तान नामित किया गया था। वह फिर से लड़कों के साथ कोलोराडो में मेट्रोपॉलिटन स्टेट यूनिवर्सिटी क्लब टीम के लिए खेली। (हॉकी एकमात्र महिला-अनुकूल पुरुष खेल नहीं है; पता करें कि हाई स्कूल टीमें महिला एथलीटों को क्यों गले लगा रही हैं।)

"कोशिश के बाद, कोच मेरे पास आए और कहा, 'क्या आप वाकई खेलना चाहते हैं? संपर्क Ajay करें हॉकी?'" रिलन, अब 28, याद करते हैं। "मैंने कहा, ठीक है, मुझे पता है कि मैं बैले के लिए प्रयास नहीं कर रहा हूं।' मुझे पता था कि मैं क्या कर रहा था।"

वह अपने बड़े, मजबूत कॉलेज टीम के साथियों से हिट के बाद बहादुरी से टकराती थी- "हर खेल के बाद, मुझे ऐसा लगा जैसे मुझे एक छोटे ट्रक ने टक्कर मार दी हो," वह कहती है- लेकिन उनका आकार उनके बीच एकमात्र दर्दनाक अंतर नहीं था। लड़कों को एनएचएल में खेलने, या यहां तक ​​कि डी-1 स्कूल के लिए खेलने के लिए स्थानांतरित होने का सपना देखने को मिला। रायलन, निश्चित रूप से नहीं कर सका।

"यदि आपने अपने पूरे जीवन में एक खेल खेला है, तो यह आपकी पहचान का हिस्सा बन जाता है," वह बताती है, "इसलिए जब आपको इसे लटका देना होता है, तो यह एक दुखद क्षण होता है।"

वह कहती हैं कि महिला एथलीट 27 साल की उम्र में या कॉलेज के आधे दशक बाद चरम पर पहुंच जाती हैं। इसलिए रिलन के स्नातक होने के बाद, वह शायद ही अपने स्केट्स को रिटायर करने के लिए तैयार थी। वह न्यूयॉर्क शहर चली गईं, जहां उन्होंने अपनी कॉफी शॉप (ईस्ट हार्लेम में राइज एंड ग्राइंड) खोली और दो पुरुष क्लब टीमों के लिए मनोरंजक रूप से खेलना जारी रखा। "यह मेरे लिए एकदम सही है, लेकिन जो खिलाड़ी अभी भी राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, उनका सबसे बड़ा लक्ष्य हर चार साल में ओलंपिक में खेलना है," वह कहती हैं। कोई पेशेवर विकल्प नहीं था, कोई अमेरिकी लीग नहीं थी, और निश्चित रूप से महिला खिलाड़ियों को भुगतान करने का कोई अवसर नहीं था। रायलन ने उन सभी छूटे हुए अवसरों पर शोक व्यक्त किया, उन सभी एथलीटों के लिए जिनके पास लक्ष्य करने के लिए कोई लक्ष्य नहीं बचा था।

विचार पोस्ट-ग्रेड जीवन भर उसके साथ अटका रहा, क्योंकि उसे जमीन से उठना और पीसना पड़ा। और यह 2014 के ओलंपिक के दौरान था, जब यू.एस. और कनाडा की महिला आइस हॉकी टीमों ने फाइनल के दौरान ओवरटाइम में इसका मुकाबला किया, कि रायलन को एक राष्ट्रीय लीग बनाने के लिए प्रेरित किया गया था-सब कुछ अपने दम पर। "हॉकी के उस कैलिबर को देखना और यह महसूस करना कि मेरे दोस्तों के लिए ऐसा कोई अवसर नहीं था, यह बिना दिमाग के लग रहा था," वह कहती हैं। "मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि यह पहले से मौजूद नहीं था।" (और महिलाओं से मिलें जो बालिका शक्ति का चेहरा बदल रही हैं।)

जब वह इस नए व्यवसाय उद्यम पर शोध कर रही थी, तब महिलाओं के खेल अभूतपूर्व स्तर की लोकप्रियता का आनंद ले रहे थे, जिसमें यू.एस. महिला फुटबॉल टीम ने विश्व कप जीता और सेरेना विलियम्स ने एक अभूतपूर्व सीज़न के बीच में। सारा ध्यान केवल उसके कारण में मदद करता है, रायलन बताते हैं।

तो एक व्यक्ति वास्तव में राष्ट्रीय खेल लीग कैसे बनाना शुरू करता है? फोन उठाकर। ढेर सारा। "लोग हमेशा कहते हैं कि हॉकी की दुनिया इतनी छोटी है, और वास्तव में यह चीज़ इतनी तेज़ी से स्नोबॉल कैसे हुई," वह कहती हैं। "मैं अपने हॉकी परिवार के पास पहुंचा, और हर कोई इसके पीछे था। उन सभी ने कहा 'दानी, तुम्हें यह करना चाहिए!'" उनके बीस साल के हॉकी करियर ने उन्हें खिलाड़ियों से लेकर स्थानों तक, कॉफी के दौरान संपर्कों का एक नेटवर्क प्रदान किया था। दुकान ने उसे गंभीर उद्यमशीलता कौशल सिखाया था। एक साल से भी कम समय में, लीग आकार ले रही थी।

Rylan ने खिलाड़ियों को पाया, प्रशिक्षण शिविर आयोजित किए, शहरों पर शोध किया, टीमों का निर्माण किया, और निर्धारित स्थान। "कोई भी जो एक जीवित रहने के लिए शेड्यूलिंग करता है, मेरी टोपी उनके लिए बंद है," वह हंसती है। स्थान के लिए, उसने पूर्वोत्तर पर ध्यान केंद्रित करना चुना। "सभी हॉकी पंजीकरण का तैंतीस प्रतिशत उत्तर पूर्व में है," वह बताती हैं। "अपने खर्चों को कम रखने के लिए, हमने पूर्वोत्तर के चार सबसे व्यवहार्य बाजारों को चुना।" अंतिम शहर, और उनकी टीमें, बफ़ेलो ब्यूटीज़, न्यूयॉर्क रिवेटर्स, कनेक्टिकट व्हेल और बोस्टन प्राइड हैं।

पैसा ढूँढना, ज़ाहिर है, थोड़ा अधिक जटिल था। "प्रायोजक मूर्त संख्या चाहते हैं: हमारा डेमो क्या है, कितने प्रशंसक खेलों में जाते हैं, और इसी तरह," रिलन कहते हैं। "यदि आपने अभी तक कोई सीज़न नहीं खेला है, तो आपके पास वे संख्याएँ नहीं हैं। सौभाग्य से, हमारे पास शुरू से ही ऐसे निवेशक हैं जो इस लीग और महिलाओं के खेल के लिए बेहद सहायक रहे हैं। यह एक अप्रयुक्त व्यवसाय है!"

पैसा राष्ट्रीय महिला हॉकी लीग का एक महत्वपूर्ण पहलू था, क्योंकि पेशेवर लीग बनाने के अन्य लोगों के प्रयासों के विपरीत, रिलन अपने खिलाड़ियों को प्राप्त करने का इरादा रखता था भुगतान किया है. इन खिलाड़ियों को अपने खेल से जीविका कमाने में कुछ समय लगेगा-दुनिया के लेब्रोन जैसे आठ-अंकीय अनुबंधों में खींचने का उल्लेख नहीं करने के लिए-लेकिन वास्तव में ये महिलाएं कितना कमा सकती हैं? "वास्तव में, यह सवाल पूछने का यह एक अच्छा समय है क्योंकि आज पहली तनख्वाह निकल गई," रायलन गर्व से कहते हैं। "औसत वेतन $ 15,000 है।" (सभी को कहीं न कहीं से शुरुआत करनी होगी; यहां बताया गया है कि सबसे अधिक भुगतान वाली महिला एथलीट कैसे पैसा कमाती हैं।)

उस राशि के लिए, NWHL एथलीटों ने एक सप्ताह में दो अभ्यास, नौ घरेलू खेल और नौ दूर के खेल के लिए प्रतिबद्ध किया है। Rylan ने सुनिश्चित किया कि सीज़न का शेड्यूल महिलाओं के लिए यथासंभव सुविधाजनक था, जिनके पास पूर्णकालिक नौकरी और परिवार हो सकते हैं। अभ्यास काम के घंटों के बाद आयोजित किया जाता है, और खेल केवल रविवार को होते हैं। "हमारे पास लीग में महिलाओं का इतना विविध समूह है," वह कहती हैं, शिक्षकों से लेकर वास्तुकारों तक, स्थानीय लड़कियों से लेकर ऑस्ट्रिया, रूस और जापान से भर्ती की गई महिलाओं तक।

NWHL के पहले सीज़न का पहला गेम 11 अक्टूबर, 2015 को दोपहर 1:30 बजे आयोजित किया जाएगा, जब पक स्टैमफोर्ड, सीटी में चेल्सी पियर्स में रिवेटर्स और व्हेल के बीच गिरता है। Rylan के पास अपनी उपलब्धि की सराहना करने, या NWHL के पहले आयुक्त के रूप में अपनी विरासत पर विचार करने के लिए एक टन खाली समय नहीं है। वास्तव में, वह इस विचार पर हंसती है।

"मैं अभी हर चीज में इतनी उलझी हुई हूं, मुझे नहीं पता कि क्या मुझे अभी तक इसका एहसास है," वह कहती हैं। "इस साल की सफलता के बाद, [वह] जब मैं एक सांस लेता हूं और कहता हूं, 'वाह।'"

इस बीच, वह "छोटी सफलताओं" की सराहना कर रही हैं। "माता-पिता हमारे पास आते हैं, कहते हैं, 'यह बहुत बढ़िया है कि मेरी बेटी एक पेशेवर एथलीट होने का सपना देख सकती है," वह साझा करती है। "वे कहते हैं, 'मेरा बेटा रेंजर बनना चाहता है। अब मेरी बेटी रिवर बनना चाहती है।'"

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